Labor Edelsteine – Rubin & Saphir Ratgeber

Zwei Buchstaben Unterschied, und dahinter zwei völlig verschiedene Steine. Zirkon ist ein natürliches Mineral, das seit Jahrtausenden aus der Erde kommt. Zirkonia ist ein Laborprodukt aus den 1970er Jahren. Sie teilen ein chemisches Element und sonst fast nichts. Die Verwechslung ist bequem für Verkäufer und teuer für Käufer – in beide Richtungen. Wer „Zirkon“ liest und Zirkonia bekommt, zahlt zu viel. Wer „Zirkonia“ liest und Zirkon übersieht, verpasst einen der optisch interessantesten Steine überhaupt. Was die beiden wirklich sind Zirkon ist Zirkoniumsilikat, ZrSiO 4 . Ein Mineral, tetragonal kristallisierend, doppelbrechend. Die ältesten datierten Kristalle der Erde sind Zirkone – sie sind rund 4,4 Milliarden Jahre alt. Zirkonia , vollständig kubisches Zirkoniumdioxid, ist ZrO 2 . Kein Silikat, kein Mineral, kubisch und damit einfachbrechend. Es entsteht im Schmelzofen und braucht einen Stabilisator – meist Yttrium- oder Calciumoxid –, damit die kubische Form bei Zim...

Nehmen Sie einen Kyanit und ziehen Sie eine Stahlnadel der Länge nach über die Kristallfläche: Es entsteht ein Kratzer. Drehen Sie denselben Stein um 90 Grad und wiederholen Sie es quer: nichts. Gleicher Stein, gleiche Nadel, zwei Ergebnisse. Das ist kein Messfehler, das ist das Mineral. Kyanit ist der einzige Schmuckstein, bei dem die Frage „Wie hart ist er?“ keine einzelne Zahl als Antwort hat. Und weil er in einem Blau vorkommt, das guten Saphiren erstaunlich nahe kommt, taucht er regelmäßig in Angeboten auf, in denen er nichts zu suchen hat. Der zweite Name sagt es schon Das Mineral heißt auch Disthen . Das kommt aus dem Griechischen und bedeutet wörtlich „zwei Stärken“ – genau die Eigenschaft, die den Stein ausmacht. Wer den alten Namen kennt, hat das Wichtigste schon verstanden. Entlang der langen Kristallachse liegt die Härte bei etwa 4 bis 4,5 . Quer dazu steigt sie auf rund 6 bis 7 . Die Angaben schwanken je nach Quelle um einen halben Punkt; unbestritten ist der ...

Beim Spinell und beim Granat entscheidet das Dichroskop: Zeigt der Stein zwei Farben, ist es keiner von beiden. Beim Rubellit funktioniert dieser Test nicht . Er zeigt zwei Farben – und zwar deutlicher als mancher Rubin. Rubellit ist die rote bis pinke Varietät des Turmalins, genauer: des Elbaits. Der Name kommt vom lateinischen rubellus , rötlich. Er ist der einzige der klassischen Rubin-Verwechslungen, bei dem der sonst zuverlässigste Test ins Leere läuft – und dafür zwei andere umso klarer ausfallen. Warum der Zwei-Farben-Test hier versagt Turmalin kristallisiert trigonal, genau wie Korund. Damit hat er eine ausgezeichnete Achse, und damit hat er Pleochroismus – bei Rubellit stark ausgeprägt, meist als deutlicher Wechsel zwischen einem helleren und einem dunkleren Rosarot. Beide Steine zeigen also zwei Farbtöne. Der Test, der Spinell und Granat in Sekunden erledigt, sagt hier nur: „kein Spinell, kein Granat, kein Glas“. Das ist immer noch nützlich, aber es ist keine Antwort....

Ein Pyrop-Granat aus Arizona kann bis zu acht Prozent Chromoxid enthalten. Der röteste Rubin kommt auf drei. Trotzdem glüht der Granat unter der UV-Lampe nicht – und der Rubin schon. Das ist kein Widerspruch, sondern der Schlüssel zu diesem Stein. Granat ist der häufigste rote Stein, der für Rubin gehalten wird – häufiger als Spinell, häufiger als Glas. Und er ist der einzige davon, bei dem der Test, der sonst immer funktioniert, versagen kann. Die Namen, die das Problem gemacht haben „Cape Ruby“, „Arizona Ruby“, „Rocky Mountain Ruby“, „Böhmischer Rubin“: Das sind keine Rubine. Das ist in allen vier Fällen Pyrop, ein Granat, benannt nach seinem Fundort und einem Mineral, mit dem er chemisch nichts zu tun hat. Die Namen stammen aus dem 19. Jahrhundert, als böhmische Granate in ganz Europa Mode waren und südafrikanische Funde den Markt vergrößerten. Sie sind heute im Handel nicht mehr zulässig – GIA, ICA und AGTA verlangen die Nennung der tatsächlichen Mineralart, und die am...

„Wassersaphir“ klingt nach einer besonders klaren Saphirsorte. Es ist keine. Der Stein hinter dem Namen ist Iolith – ein völlig anderes Mineral, das mit Korund nichts zu tun hat außer der Farbe. Der Handelsname ist alt und heute selten, taucht aber immer noch auf – und er ist ein Musterbeispiel dafür, wie ein Name mehr verspricht, als das Material hält. Was Iolith wirklich ist Mineralogisch heißt der Stein Cordierit . „Iolith“ ist der Name, unter dem durchsichtige Exemplare in Edelsteinqualität im Handel laufen – das ist zulässig und üblich, so wie Tansanit der Handelsname für blauen Zoisit ist. „Wassersaphir“ ist etwas anderes. Der Begriff gehört zu einer Gruppe alter Namen – daneben „Luchssaphir“ und „Dichroit“ –, die einen Stein nach einem anderen Stein benennen. Genau davor warnen Verbraucherschützer und Fachverbände seit Langem: Ein Name, der ein fremdes Mineral enthält, suggeriert eine Verwandtschaft, die es nicht gibt. Woher der Name kommt – und warum er fast ein Kom...

Tansanit sieht auf dem Foto aus wie ein besonders schöner Saphir und kostet oft weniger. Beim Tragen zeigt sich, warum: Es sind zwei sehr verschiedene Steine, und der Unterschied liegt nicht in der Farbe, sondern in der Belastbarkeit. Was Tansanit ist Ein Handelsname, kein Mineralname. Dahinter steckt eine blau-violette Varietät des Minerals Zoisit , gefärbt durch Vanadium. Der Name stammt von Tiffany & Co., und er hat einen konkreten Grund: Die einzige wirtschaftlich bedeutende Lagerstätte der Welt liegt in den Merelani-Hügeln im Norden Tansanias. Das ist der interessanteste Punkt an diesem Stein – ein einziges Vorkommen auf der Erde. Bei Saphir ist es das genaue Gegenteil: Korund findet sich auf mehreren Kontinenten, und im Labor lässt er sich beliebig herstellen. Die Tabelle   Saphir (Korund) Tansanit (Zoisit) Härte (Mohs) 9 6–7 Dichte 4,00 rund 3,35 Farben aus verschiedenen Richtungen zwei drei – Blau, Violett, Rötlichbraun Behandlung hä...

Im vorderen Kreuz der britischen Imperial State Crown sitzt ein 170-Karat-Stein, der seit Jahrhunderten „Black Prince’s Ruby“ heißt. Er ist kein Rubin. Er ist ein Spinell – und er ist nicht der einzige. Der ebenfalls zu den Kronjuwelen gehörende „Timur Ruby“ von rund 352 Karat galt lange als größter Rubin der Welt. 1851 stellte sich heraus: auch Spinell. Warum das so lange niemand merkte Bis ins späte 18. Jahrhundert hieß jeder rote Edelstein schlicht Rubin. Die Unterscheidung war keine Nachlässigkeit, sondern schlicht nicht möglich: Es gab weder eine Kristallchemie noch die Geräte, mit denen man zwei rote, harte, glänzende Steine hätte trennen können. Erst als Mineralogen anfingen, Kristallformen und Zusammensetzungen systematisch zu erfassen, wurde klar, dass hier zwei verschiedene Minerale unter einem Namen liefen – und dass ein erheblicher Teil der berühmtesten „Rubine“ Europas zur zweiten Gruppe gehörte. Was Spinell eigentlich ist   Rubin (Korund) Sp...

Glas ist die häufigste Verwechslung überhaupt – und die einzige, bei der man wirklich betrogen wird. Ein Laborrubin ist Korund und wird als solcher verkauft; ein grün gefärbtes Glasstück, das „Smaragd“ heißt, ist etwas anderes. Die gute Nachricht: Glas verrät sich unter einer Zehnfach-Lupe fast immer, und zwar an Merkmalen, die kein Kristall hat. 1. Runde Bläschen Das eindeutigste Merkmal. Beim Erstarren einer Schmelze bleiben Gasbläschen zurück, und weil eine Blase in einer zähen Flüssigkeit die energetisch günstigste Form annimmt, sind sie rund oder oval – nie eckig, nie in Reihen entlang von Kanten. Verwechslungsgefahr besteht nur mit einer Sache: Auch Flammenschmelz-Korund kann Gasbläschen enthalten. Der Unterschied liegt in der Anordnung – im Korund sitzen sie oft in Schwaden entlang der gekrümmten Wachstumslinien, im Glas verteilt ohne Ordnung. 2. Schlieren und Wirbel Glas erstarrt nicht völlig gleichmäßig. Zurück bleiben Bereiche leicht unterschiedlicher Dichte, die...

„Ritz damit mal über Glas“, „hauch ihn an“, „leg ihn ins Wasser“ – im Netz kursieren ein Dutzend Haustests für Edelsteine. Die meisten beantworten eine andere Frage als die, die man gestellt hat, und zwei davon beschädigen den Stein. Was taugt, was nicht, und warum. Der Ritztest – das größte Missverständnis Der Klassiker: Man kratzt mit dem Stein über eine Glasscheibe. Wenn es einen Strich gibt, sei der Stein „echt“. Was der Test wirklich sagt: nur, dass der Stein härter ist als Glas. Fensterglas liegt bei Mohs 5 bis 6 – und damit kratzt fast alles : Quarz, Topas, Turmalin, Granat, Spinell, Zirkonia, Korund und Moissanit. Der Test schließt Glas und Kunststoff aus. Sonst nichts. Was er nicht sagt: ob es Rubin ist. Ein Zirkonia kratzt Glas genauso mühelos. Und der eigentliche Einwand: Der Test ist destruktiv . Beim Kratzen setzt der Stein mit einer Kante auf – also mit der Rundiste oder einer Facettenspitze, genau den Stellen, an denen ein Stein absplittert. Sie riskieren ...

Grün ist die Farbe mit den meisten Kandidaten. Sechs Steine kommen ernsthaft in Frage, und im Gegensatz zu Rot und Blau führt hier kein einzelner Test zum Ziel – aber zwei zusammen schon. Die Kandidaten Stein Mohs Dichte Auffälligstes Merkmal Grüner Saphir 9 rund 4,00 schwerste und härteste der Gruppe Smaragd (Beryll) 7,5–8 rund 2,7 sehr leicht; fast immer Einschlüsse Peridot 6,5–7 3,3–3,4 Facettenkanten doppelt sichtbar Turmalin 7–7,5 3,0–3,3 sehr starker Pleochroismus Tsavorith (Granat) 7–7,5 3,6–3,7 keine zwei Farben, kein Doppeln Glas 5–6 rund 2,5 Bläschen, weich Prüfung 1: Wiegen Die Dichte allein räumt hier schon viel weg: Um 4,0 – grüner Saphir. Kein anderer grüner Kandidat ist annähernd so schwer. 3,6 bis 3,7 – Tsavorith. 3,0 bis 3,4 – Peridot oder Turmalin. Um 2,7 – Smaragd. Um 2,5 – Glas. Smaragd und Glas liegen dabei unangenehm nah beieinander – für diese beiden entscheidet die zweite Prüfung. Wie gemess...