Spinell: der Stein, der für Rubin gehalten wurde
Im vorderen Kreuz der britischen Imperial State Crown sitzt ein 170-Karat-Stein, der seit Jahrhunderten „Black Prince’s Ruby“ heißt. Er ist kein Rubin. Er ist ein Spinell – und er ist nicht der einzige. Der ebenfalls zu den Kronjuwelen gehörende „Timur Ruby“ von rund 352 Karat galt lange als größter Rubin der Welt. 1851 stellte sich heraus: auch Spinell. Warum das so lange niemand merkte Bis ins späte 18. Jahrhundert hieß jeder rote Edelstein schlicht Rubin. Die Unterscheidung war keine Nachlässigkeit, sondern schlicht nicht möglich: Es gab weder eine Kristallchemie noch die Geräte, mit denen man zwei rote, harte, glänzende Steine hätte trennen können. Erst als Mineralogen anfingen, Kristallformen und Zusammensetzungen systematisch zu erfassen, wurde klar, dass hier zwei verschiedene Minerale unter einem Namen liefen – und dass ein erheblicher Teil der berühmtesten „Rubine“ Europas zur zweiten Gruppe gehörte. Was Spinell eigentlich ist Rubin (Korund) Sp...